12 stycznia 2000 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski wręczył w Pałacu Prezydenckim Krzyż Kawalerski Orderu Odrodzenia Polski - Włodzimierzowi Kalickiemu, redaktorowi "Gazety Wyborczej" i Złoty Krzyż Zasługi - Michałowi Spandowskiemu, pracownikowi Zakładu Starych Druków Biblioteki Narodowej, w uznaniu wybitnych zasług oraz zaangażowanie w odzyskanie bezcennych dzieł ze zbioru Biblioteki Jagiellońskiej. W spotkaniu uczestniczyli m.in. sekretarz stanu w Ministerstwie Kultury i Dziedzictwa Narodowego A. Popowicz, dyrektor Biblioteki Narodowej M. Jagiełło, redaktor naczelny "Gazety Wyborczej" A. Michnik wraz z członkami kolegium redakcyjnego oraz ministrowie w Kancelarii Prezydenta RP. Podczas uroczystości prezydent Aleksander Kwaśniewski powiedział m.in.: Dziedzictwo narodowe jest dla Polaków wartością szczególną, bowiem mało jest nacji na świecie, które byłyby tak doświadczone dramatycznymi wydarzeniami, wojnami, zniszczeniami, dla których troska o dziedzictwo powinna stanowić rzecz jedną z najważniejszych, a może wręcz najważniejszą. Jestem wdzięczny Panom i wszystkim, którzy z Wami współpracowali, że podjęliście wysiłki dla odzyskania utraconych, zagrabionych, przekazanych za granicę dzieł z Biblioteki Jagiellońskiej. Patrząc na trudności, komplikacje, bardzo wrażliwą materię, bo przecież związaną ze sprawami międzynarodowymi, a także i różnymi opiniami w kraju, postaraliście się uświadomić nam wszystkim, że dzieje się źle, że musimy razem starać się, aby te dzieła, te książki wróciły do Polski. Traktuję to jako ogromnie ważne wydarzenie, które powinno uwrażliwić nas wszystkich na troskę o to, co mamy, o to, co jest naszym wspólnym bogactwem i co powinniśmy chronić i co nie powinno być narażane na jakikolwiek szwank. Mam nadzieję, że wszystkie instytucje w Polsce, które są zobowiązane do ochrony dóbr kultury, wyciągną z tej sprawy właściwe wnioski i że to, co się wydarzyło, nigdy się już nie powtórzy. Panom i osobom, które z Wami współpracowały chcę w imieniu Rzeczypospolitej serdecznie podziękować. To jest wielka zasługa dla Polski i dla ochrony naszego narodowego i kulturowego dziedzictwa. W ten sposób spełnia się wielka misja dziennikarska i w tym, co Panowie podjęli jest dowód, że dziennikarstwo może służyć wartościom najwyższym, że może podejmować wysiłki i starania, które przynoszą bardzo konkretne skutki, które należy ocenić dobrze i cieszyć się z tego. Dzięki tej sprawie dziennikarstwo polskie notuje wiele słów uznania i pochwał ze strony społeczeństwa. Sądzę, że w Waszej pracy, w tym co Panowie podjęliście, wyraża się ta najpiękniejsza misja dziennikarska jaką można sobie wyobrazić, służenie dobru, które nie jest kwestionowane, które nie podlega jakiejkolwiek dyskusji. Chcę złożyć podziękowania "Gazecie Wyborczej" na ręce Pana redaktora naczelnego, za Wasze zainteresowanie problematyką zwrotu dóbr kultury i wsparcie w działaniach, które mają na celu rzecz - załatwić, uporządkować, stworzyć. Z jednej strony zamknąć remanent minionych czasów, szczególnie okresu wojennego i powojennego, a z drugiej strony otworzyć bardzo rzetelne zasady dla spraw dóbr kultury w przyszłości. (...) To jest rzecz, którą powinniśmy w najbliższych latach załatwić z pożytkiem dla Polski, dla kultury polskiej i dla naszego dziedzictwa, a także dla kultury europejskiej, czy dla całej cywilizacji.