10 grudnia 1999 r. Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski wręczył Michelowi Camdessus, dyrektorowi zarządzającemu Międzynarodowego Funduszu Walutowego w Waszyngtonie, Krzyż Wielki Orderu Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej - za wybitne zasługi i zaangażowanie w działalności na rzecz transformacji finansowej i gospodarczej Polski. W uroczystości uczestniczyli także: Sekretarz Stanu w Ministerstwie Finansów Krzysztof Ners, przedstawiciele Międzynarodowego Funduszu Walutowego, Narodowego Banku Polskiego oraz ministrowie w Kancelarii Prezydenta RP. Zwracając się do zebranych prezydent Aleksander Kwaśniewski powiedział m.in.: To wysokie polskie wyróżnienie jest wyrazem wielkiego uznania i szacunku, jakim nasz kraj obdarza Pana osobę, a takze Pana działalność na forum Międzynarodowego Funduszu Walutowego. Jest też wyrazem wdzięczności, jaką Polska żywi dla zasłużonej organizacji i formą podziękowania za życzliwość, zainteresowanie i pomoc dla naszego kraju, naszej gospodarki, okazywane nam przez MFW i przez Pana przez cały okres pańskiego przewodniczenia Funduszowi. Myśl, która legła u podstaw stworzenia MFW, wzajemna pomoc państw członkowskich w organizacji gospodarki walutowej i stabilizacji pieniądza przez ponad 50 lat istnienia Funduszu, wydała w świecie godne podziwu owoce. Polska, która od początku była członkiem Funduszu, ze względów ideologicznych przerwała z nim współpracę w niezwykle trudnym momencie. Długo ponosiliśmy negatywne skutki tej decyzji. Nasz powrót w roku 1986 zbiegł się w czasie z momentem objęcia przez Pana, Panie Przewodniczący, kierowniczej funkcji w Funduszu. Już w chwilę po przełomowych wydarzeniach roku 1989, Polska, a także inne kraje naszej części Europy, zmieniające w owym czasie zasady gospodarowania, doświadczyły ogromnego z Pana strony zainteresowania. Oznaczało ono dla nas wielostronną pomoc finansową i ekonomiczną, która znacząco przyczyniła się do naszego sukcesu, do stworzenia podstaw gospodarki rynkowej i dała możliwość podjęcia starań o integrację z ekonomią światową. Pomoc finansowa i techniczna udzielana Polsce przez MFW pod Pana kierownictwem, była jednym z istotnych czynników transformacji ustrojowej w naszym kraju przez ostatnie 10 lat. Pamiętamy grudzień 1989 r., kiedy Pana osobiste włączenie się w końcową fazę negocjacji, doprowadziło do przyznania Polsce pierwszego kredytu w wysokości 750 mln USD. Było to, jak pierwszy haust świeżego powietrza, który naszej znękanaj gospodarce pozwolił odetchnąć. Następne kredyty MFW były swoistym katalizatorem dla uruchomienia pomocy finansowej z innych żródeł. Ich pozytywnie oceniane wykorzystanie zaowocowało zaufaniem, jakim obdarzył Polskę Bank Światowy oraz Fundusz Stabilizacyjny. Pozytywna opinia MFW umożliwiła 50 % redukcję naszego zadłużenia wobec Klubu Paryskiego. W roku 1991 Pana osobiste zaangażowanie umożliwiło zawarcie pierwszej umowy z naszym krajem i restrukturyzacji polskiego zadłużenia. Z równą wdzięcznoscią wspominamy też pomoc Pana Dyrektora w naszych staraniach o zawarcie porozumienia z wierzycielami z Klubu Londyńskiego i ów specjalny kredyt, który Fundusz udziełił Polsce na sfinansowanie części kosztów tego porozumienia. Te objawy przychylności Pana, które zawsze były dla nas i dla naszej gospodarki zaszczytną oznaką zaufania, cenimy bardzo wysoko. Czyniliśmy wszystko, by tego zaufania nie zawieść i jestem przekonany, że go nie zawiedliśmy. Dzisiejsza Polska to zupełnie inny kraj, niż przed 10 laty. To inna rzeczywistość. Wytyczyliśmy nowe kierunki rozwoju naszego państwa. Rozwijająca się wytwórczość, stabilny pieniądz, zreformowane podstawowe dziedziny życia społecznego i gospodarczego, to efekt dziesięcioletnich wysiłków wszystkich Polaków. Było nam łatwiej ponosić trudy ze świadomością życzliwej i niezwykle istotnej pomocy wielu międzynarodowych instytucji. Z satysfakcją dostrzegaliśmy, że w najtrudniejszych momentach był z nami MFW i Pan Michel Camdessus. Z dumą myślimy dziś o tym, że w licznych działaniach Pana i całego Funduszu znalazło się tak wiele miejsca dla potrzeb i ambicji naszej ojczyzny. Jest to dla nas tym cenniejsze, że aktywność MFW w ostatnich latach obejmowała bardzo szerokie międzynarodowe pole. W okresie blisko 13-letniej Pana kadencji, Fundusz wniósł istotny wkład w umacnianie całego międzynarodowego systemu walutowego, przyczynił się do złagodzenia problemu zadłużenia międzynarodowego oraz do przezwyciężenia skutków walutowych i gospodarczych, jakie dotknęły liczne kraje członkowskie. Z perspektywy naszej części Europy, na szczególne uznanie zasługuje Pana jednoznaczne poparcie i zaangażowanie na rzecz programu pomocy dla licznej grupy krajów, które przystąpiły do przebudowy swoich systemów gospodarczych i politycznych. Szacunek budzą też działania na rzecz zwiększenia roli MFW w pomocy na rzecz krajów najuboższych i cieszę się, że Polska mogła zadeklarować konkretne wsparcie finansowe dla inicjatyw podejmowanych przez Pana w tym zakresie. Ceniąc wysoko Pana działalność w kierowaniu Funduszem, ceniąc pańską przyjażń i pomoc okazywaną Polsce i Polakom, chcę wyrazić serdeczne podziękowanie za wszystko, co Pan uczynił. Zawsze będziemy pamiętać o Pana wielkim wkładzie w zmianę gospodarczą i zmianę polityczną, jaka w Polsce rozpoczęła się 10 lat temu.