12 marca 1999 roku prezydent Aleksander Kwaśniewski przyjął w Pałacu Prezydenckim Premiera Republiki Włoskiej Massimo d ` Alema. Podczas spotkania rozmawiano m.in. o rozszerzeniu Sojuszu Północnoatlantyckiego i Unii Europejskiej, kwestiach związanych z członkostwem Polski w NATO oraz o nowych perspektywach współpracy Polski i Republiki Włoskiej w procesie integracji z obu strukturami. "Dzisiejszy dzień jest bardzo szczególny, bo w tej chwili rozmawiamy jeszcze nie jako członek NATO, a za kilka godzin będziemy już sojusznikiem w pełnym tego słowa znaczeniu. Dzisiejszy dzień jest świętem. Od jutra zaczyna się dzień sojuszniczej współpracy i poważnych zadań, które stoją przed Polską. Chcemy również osiągnąć drugi historyczny dla Polski cel i stać się członkiem Unii Europejskiej" - podkreślił Prezydent RP. Przedstawiając sytuację polityczną i ekonomiczną we Włoszech, Massimo d` Alema zapewnił o dalszym poparciu Włoch dla polskich dążeń integracji z Unią Europejską i NATO - "Zawsze byliśmy zwolennikami rozszerzenia NATO i tego by kraje Europy Środkowej stały się sojusznikami Paktu. Dostrzegam w tym oznakę zmiany epoki, oznakę zmiany funkcji i roli Sojuszu. NATO staje się systemem bezpieczeństwa wspólnego dla wszystkich Europejczyków, działającym na rzecz paneuropejskiej polityki bezpieczeństwa i polityki partnerstwa dla pokoju, a zarazem europejskiej tożsamości bezpieczeństwa". Dziękując za wsparcie jakie rząd i parlament Włoch okazał Polsce w jej drodze do NATO, prezydent Aleksander Kwaśniewski zwrócił uwagę na potrzebę kontynuacji polityki otwartych drzwi i dalszej partnerskiej współpracy państw regionu Europy Środkowo-Wschodniej, aspirujących do integracji ze strukturami europejskimi i euroatlantyckimi.