19 sierpnia 1998 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski podpisał Ustawę z dnia 17 lipca 1998 r. o pożyczkach i kredytach studenckich. W uroczystym podpisaniu ustawy udział wzięli: wicepremier, minister finansów Leszek Balcerowicz, minister edukacji Mirosław Handke, przewodnicząca Sejmowej Komisji Edukacji, Nauki i Młodzieży Grażyna Staniszewska, prezes Banku Gospodarstwa Krajowego Ryszard Pazura oraz ministrowie w Kancelarii Prezydenta RP i przedstawiciele samorządu studentów. Prezydent uznał wejście w życie ustawy o pożyczkach i kredytach studenckich za ważne wydarzenie. Pokreślił, że powstała ona w porozumieniu ze środowiskiem studenckim. Przed Polską - powiedział Aleksander Kwaśniewski - stoją wielkie szanse związane z wejściem do struktur europejskich, z rozwojem, który przeżywamy w ostatnich latach. Nie będzie spełnienia tych marzeń, nie będzie pełnego wykorzystania tych możliwości, jeżeli nie potraktujemy w sposób bardzo zdecydowany, konsekwentny i rozumny- z jednej strony, a szczodry z drugiej - polskiej edukacji, nauki, rozwoju technicznego.(...) Nasze miejsce w przyszłości będzie określała siła intelektualna polskiego społeczeństwa, nasza zdolność do konkurowania w gospodarce, w procesach społecznych. Tego nie da się uczynić bez wyedukowanego społeczeństwa, bez silnej nauki, rozwijającej się techniki, umiejętności włączania postępu technicznego, naukowego do tego co dzieje się w procesach gospodarczych, w polityce, w polskim społeczeństwie. Mam nadzieję, że będę miał okazję podpisać więcej ustaw reformujących polskie szkolnictwo wyższe i pokazujących, że nie zaniedbujemy tej ogromnie ważnej dziedziny, która zadecyduje o pozycji Polski w przyszłości. Wiem, że takie deklaracje padały nie raz, że słowa wypowiadane były rozsądne, a faktów ciągle jest za mało. Dlatego chciałbym, żebyśmy poprzez fakty pokazali, że edukacja, kształcenie młodzieży, wysoki poziom rozwoju polskiego społeczeństwa, to jest to coś, co umiemy wprowadzić w życie, co będzie niewątpliwie najważniejsze w budowaniu pozycji Polski w najbliższych latach. Dziękuję i mam nadzieję, że od 1 października środowisko młodzieży, środowisko studentów będzie mogło odczuć, że w życie weszła rozsądna i bardzo dla nich pomocna, a dla Rzeczypospolitej bardzo korzystna ustawa o pożyczkach i kredytach studenckich.