11 października 1998 roku prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski przyjął w Pałacu Prezydenckim arcybiskupa Bartolomeusza, Patriarchę Ekumenicznego. Podczas spotkania, w którym uczestniczyli dostojnicy Kościoła prawosławnego towarzyszący arcybiskupowi Bartolomeuszowi oraz przywódcy Kościoła prawosławnego w Polsce, metropolita prawosławny Polski, arcybiskup Sawa wręczył prezydentowi Aleksandrowi Kwaśniewskiemu najwyższe odznaczenie Kościoła prawosławnego w naszym kraju, Order św. Marii Magdaleny.