17 października br. Prezydent Aleksander Kwaśniewski wziął udział w Konferencji z okazji I rocznicy wejścia w życie Konstytucji Rzeczypospolitej Polskiej uchwalonej 2 kwietnia 1997 roku. Gośćmi konferencji w Pałacu Prezydenckim byli przedstawiciele najwyższych władz państwowych: Wicepremier Leszek Balcerowicz, Wicemarszałek Sejmu Marek Borowski, I Prezes Sądu Najwyższego Lech Gardocki, Prezes Naczelnego Sądu Administracyjnego Roman Hauser, Rzecznik Praw Obywatelskich Adam Zieliński oraz osoby uczestniczące w pracach Komisji Konstytucyjnej Zgromadzenia Narodowego. W swoim wystąpieniu Prezydent Aleksander Kwaśniewski powiedział m.in.: "O znaczeniu Konstytucji z dnia 2 kwietnia 1997 roku świadczy nie tylko to, że jest pierwszą demokratyczną ustawą zasadniczą uchwaloną w Polsce powojennej. Znaczenia nadaje jej także sposób przygotowania i uchwalenia oraz precedensowe przyjęcie Konstytucji przez Naród w drodze referendum (...). Polska jest dziś państwem demokratycznym - ustawa zasadnicza uczyniła naszą demokrację silniejszą, gwarantując wolności i prawa człowieka i obywatela, kszałtując skuteczne - sądowe - środki ich ochrony. Konstytucja ta, jest podstawą społeczeństwa obywatelskiego (...). Decydujące dla losów Rzeczypospolitej będą - dziś i w przyszłości, w perspektywie XXI wieku - uprawnienia obywateli i ich wspólnot (...). Najważniejszą gwarancją stosowania ustawy zasadniczej jest istnienie niezależnych sądów, które w sposób skuteczny mogą chronić zasady i wartości wyrażone w Konstytucji, chronić prawa i wolności obywatelskie (...). Prawa obywatelskie przestały być jedynie deklaracją dzięki włączeniu międzynarodowych paktów praw i wolności do systemu prawa polskiego. Dziś lepiej rozumiemy słowa Norwida, który napisał: "Naród składa się nie tylko z tego, co wyróżnia go od innych, lecz i z tego, co go z innymi łączy" (...). Wejście w życie Konstytucji nie zakończyło procesu zmian ustrojowych. Na organy władzy publicznej nałożony został obowiązek dostosowania porządku prawnego do nowej Konstytucji. Dla dobra państwa niezbędna jest rozwaga, konsekwencja, respektowanie ciągłości procesów społecznych i gospodarczych. Pierwszy rok stosowania nowej Konstytucji, pierwszy rok współpracy Prezydenta RP i Rady Ministrów, upłynął pod znakiem kohabitacji. "Współzamieszkiwanie" na szczycie władzy głowy państwa i rządowej koalicji - pochodzących z różnych obozów politycznych - oznacza wspólną odpowiedzialność za Polskę (...). Wspólnym wysiłkiem jesteśmy w stanie sprawić, że w XXI wieku Polska będzie krajem stabilnym, bezpiecznym i zasobnym. Wierzę, że tak się stanie i życzę tego nam wszystkim."