18 maja 2000 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski spotkał się w Pałacu Prezydenckim z laureatami konkursu "Primus Inter Pares". Konkurs na najlepszego studenta "Primus Inter Pares" organizowany w połowie lat 60-tych przez Zrzeszenie Studentów Polskich odrodził się - staraniem Zrzeszenia Studentów Polskich przy Uniwersytecie Białostockim - w białostockim środowisku akademickim. Po kilkuletniej przerwie Konkurs taki zorganizowano w 1999 roku pod patronatem Prezydenta RP Aleksandra Kwaśniewskiego. Wyłoniono wówczas 52 laureatów, wśród których 11-tu otrzymało "Złoty Dyplom". W tegorocznej edycji Konkursu uczestniczyło 120 studentów z sześciu białostockich uczelni, a laureatami zostało 36 osób. Zwracając się do uczestników spotkania prezydent Aleksander Kwaśniewski powiedział m.in.: Chciałbym serdecznie podziękować Zrzeszeniu Studentów Polskich w Białymstoku, że ten konkurs został reaktywowany. Dziękuję władzom uczelni białostockich, że popierają konkurs i pomagają organizatorom. Jest on ważny. "Primus Inter Pares" jest nie tylko istotną nagrodą ale także zasadniczym sensem, bowiem pokazuje, że w świecie, w którym chcemy być równi, chcemy korzystać z tych samych praw, możliwości, gdzie dzieli się te same obowiązki cenimy jednak osoby wyróżniające się. Primus, ten dobry, lepszy nawet między równymi, czyli nie wywyższający się, ale lepszy, pierwszy dlatego, że jest bardziej pracowity, utalentowany. To jest ważna idea. We współczesnym świecie nie można tego zatracić, dlatego, że konkurencja jest cechą mijającego XX wieku i będzie zjawiskiem bardzo silnym w XXI wieku (...). Zdając sobie sprawę, że tak naprawdę mam przed sobą pierwsze pokolenie III Rzeczypospolitej , pokolenie Polski wolnej, demokratycznej , suwerennej, Polski, która decyduje o swoich losach, to tym bardziej mam powód, by cieszyć się, że jesteście pracowici, zdolni, a z drugiej strony wskazać Wam jednak szczególny obowiązek, który Wy właśnie i to pokolenie ma (...). Jesteście pokoleniem, które uzyskało wielką możliwość rozwoju. Ma niebywałą szansę być skuteczne w konkurencji z krajami Europy Zachodniej (...). Jesteście już w istocie pokoleniem europejskim, które ma wielkie szanse wpisywać się w to, co w Europie się dzieje(...) Polska jest w bardzo istotnym historycznym momencie. Polska osiągnęła bardzo wiele w ostatnich latach ale ma wielkie zadania na przyszłość. Sądzę, że dla Polski najbliższe 20, 30 lat , to będzie decydujący okres o tym , jaką pozycję zajmiemy w świecie, Europie i w naszym regionie. Ta batalia o miejsce Polski już się nie odbywa na polu decyzji politycznych, bo decyzje polityczne jedne zostały podjęte jak nasza obecność w NATO inne będą podjęte jak wejście do UE. Ale to nie wystarczy. Miejsce Polski w świecie będzie zależało od siły intelektualnej. Wszystko dzisiaj odbywa się w tej sferze i żeby stać się takim europejskim "Primus Inter Pares" jest ogromnie ważne, żebyśmy kształcili się, żebyśmy wspierali szkoły, uczelnie wyższe, żebyśmy mieli jak najwięcej studentów, żebyśmy dawali im jak najlepsze wykształcenie ale to są warunki, które musimy spełnić. Natomiast naprawdę potęga Polski będzie zależała od Was, od tego, co Wy sobą reprezentujecie. Życzę i mam nadzieję, że będzie taką rolę w Polsce odgrywać.