5 marca 2000 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski wziął udział w uroczystościach jubileuszowych 60-lecia urodzin Jerzego Dudy-Gracza w Katowicach. Przebiegającą pod patronatem Prezydenta RP uroczystość rocznicowa uświetniło otwarcie wystawy malarstwa Jerzego Dudy-Gracza oraz otwarcie wystawy wybitnych malarzy polskich mistrzów i przyjaciół jubilata. Podczas uroczystego koncertu w Teatrze Śląskim im. St. Wyspiańskiego, prezydent Aleksander Kwaśniewski udekorował Jerzego Dudę-Gracza Krzyżem Wielkim Orderu Odrodzenia Polski - za wybitne zasługi dla kultury polskiej. Zwracając się do jubilata Aleksander Kwaśniewski powiedział m.in.: Sądzę, że większość z nas miała swój dzień, kiedy odkryła dla siebie Jerzego Dudę-Gracza i jego obrazy. Poruszające, piękne i niełatwe, ale takie, wobec których nie można przejść obojętnie. Gdybyśmy szukali malarzy naszych polskich losów z ostatnich kilkudziesięciu lat, a może w całym mijającym XX wieku, to wśród nich jest na pewno i to z bardzo znaczącą pozycją Jerzy Duda-Gracz. W jego pracach widzimy Polskę, widzimy siebie. Nie zawsze takimi jakimi chcielibyśmy wglądać, czuć się, ale to przecież jesteśmy my . To są nasze postawy, to są nasze słabości, to jest bagaż tradycji, który niesiemy. To jest nasza wielkość choć czasami wygląda ona może nie tak pięknie (...). To jest Polska właśnie. Za wszystko, co Pan, Panie profesorze już namalował, chcę w imieniu nas wszystkich podziękować. Pańskie obrazy dają do myślenia. Są jak lustro, które z jednej strony pokaże naszą urodę, ale z drugiej strony nie zafałszuje żadnej z naszych słabości czy brzydoty. To jest bardzo nam wszystkim potrzebne, a ponieważ dzieje się to w formie tak bardzo estetycznie wyrafinowanej, tak znakomitej - tym bardziej jesteśmy Panu za to bardzo wdzięczni.