15 sierpnia 1999 roku, z okazji dnia Święta Polskiego, Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski wziął udział w uroczystej odprawie wart przy Grobie Nieznanego Żołnierza na Placu Piłsudskiego. Podczas uroczystości prezydent Aleksander Kwaśniewski powiedział: Żołnierze Wojska Polskiego, Szanowni Państwo, Rodacy! Ten dzień dla Polaków jest symbolem niepodległości, dniem pamięci o pełnej chwały historii polskiej armii. Święto Wojska Polskiego obchodzimy 15 sierpnia w rocznicę Bitwy Warszawskiej. Oddajemy honor dowódcom, żołnierzom, cywilom, bezimiennym bohaterom i przypominamy, że w dramatycznym 1920 roku nasza armia nie zawiodła. Odpierając bolszewicki najazd ocaliła niepodległość. Przesądziła o losach demokratycznej Europy. Choć nieprzyjaciel był liczniejszy, zadecydowały ofiarność i bitność polskiego żołnierza, jego wola walki aż do zwycięstwa. Pomagał cały Naród. W obliczu zagrożenia na bok zostały odłożone podziały i swary. Szanowni Państwo! Po raz pierwszy obchodzimy święto Wojska Polskiego jako członek Paktu Północnoatlantyckiego. To powód do dumy i satysfakcji. Potwierdzamy nasz związek z krajami, które cenią wolność, demokrację, prawa człowieka, które bronią tych wartości. Bezpieczeństwo własne traktujemy jako część bezpieczeństwa kontynentu. Dlatego Polska nie jest tylko konsumentem europejskiego bezpieczeństwa, ale i jego współtwórcą. Dlatego będziemy zabiegać, aby nasza euroatlantycka wspólnota polityczna i obronna dalej się rozszerzała. Polska ma duże doświadczenie w międzynarodowej współpracy wojskowej. Nasi żołnierze od lat uczestniczą w misjach pokojowych na całym świecie. Wszędzie cieszą się wysokim autorytetem, są cenieni za swój profesjonalizm. Możemy być z nich dumni. Polscy żołnierze służą w pokojowych siłach międzynarodowych, NATO i ONZ w Kosowie, Albanii, Bośni, Libanie i Syrii. Są obserwatorami w wielu krajach na różnych kontynentach. Służba w misjach pokojowych jest trudna i ryzykowna. Odbywa się w warunkach zagrożenia zdrowia, często życia. Wymaga odwagi i psychicznej odporności. Za ten trud, za to, że tak godnie reprezentują Polskę za granicą chcę wszystkim żołnierzom, oficerom i personelowi cywilnemu złożyć wyrazy najwyższego szacunku. Szczególne słowa podziękowania kieruję do uczestników misji w Kosowie. Bierzemy udział w tej trudnej operacji, w przekonaniu, że Europa powinna zmierzać ku bezpiecznemu, solidarnemu rozwojowi, a nie cofać się do barbarzyństwa i gwałtu. Kosowo uświadomiło nam charakter wspólnej odpowiedzialności Europejczyków za bezpieczeństwo naszego kontynentu. Część tej współodpowiedzialności spoczywa także na nas. To nowe dla nas doświadczenie. Sprostaliśmy wyzwaniu, które nam ono przyniosło. Szanowni Państwo Zmienia się rola Polski w Europie. Zmienia się też rola armii. Stała się ona nie tylko gwarantem naszej suwerenności i nienaruszalności granic, ale również ważnym elementem systemu bezpieczeństwa europejskiego. Wojsko jest pierwszą instytucją państwa polskiego reprezentującą nasz kraj w międzynarodowych strukturach obronnych demokratycznego świata. To stało się wizytówką Polski. Nakłada to na nas obowiązek utrzymania sił zbrojnych w należytej sprawności. Musimy zmodernizować armię, uczynić ją bardziej profesjonalną i lepiej wyposażoną. Musi być gotowa do obrony Ojczyzny i musi być coraz lepiej przygotowana do działania w obliczu nowych zagrożeń i nowego rodzaju konfliktów. Współodpowiedzialność za Europę, za pokój i bezpieczeństwo niesie wyższe wymagania dla naszych sił zbrojnych. Metody szkolenia, warunki służby polskich żołnierzy powinny być coraz bardziej zbliżone do standardów NATO-wskich. Musimy jak najszybciej osiągnąć pełną zdolność do operacyjnego współdziałania z innymi armiami Paktu. Wiem, wszyscy wiemy że rząd i parlament stoją przed wieloma dylematami, że muszą dokonywać trudnych wyborów dzieląc publiczny grosz. Ale z całym naciskiem w dniu święta polskiego wojska chcę jednak przypomnieć jako prezydent Rzeczypospolitej: na bezpieczeństwie nie można oszczędzać! Przyjęliśmy zobowiązania i musimy je wypełnić. Ma to wielkie znaczenie dla naszej wiarygodności jako państwa i społeczeństwa, jako sojusznika i partnera w stosunkach międzynarodowych i wiarygodności, która służy naszej pozycji w Europie i regionie. Szanowni Państwo! Wojsko jest częścią Narodu. Reprezentuje jego cechy, uwidacznia jego możliwości. Wojsko to patriotyzm, odpowiedzialność, dyscyplina. Jesteśmy dumni, że mundur żołnierza polskiego jest symbolem honoru, oddania wartościom najwyższym. Wszyscy wiemy, jak trudna jest to służba, jak wielu wymaga wyrzeczeń. Dla wielu młodych ludzi jest to szkoła życia. Kształtuje ich charaktery, uczy odwagi, pokazuje jak pokonywać trudności. To musi być dobra szkoła! Jest znakiem czasu, że w wojsku zaczyna powiększać się grono kobiet. Wiele z nich aspiruje do stopni oficerskich, wyróżnia się dobrymi wynikami w szkoleniu. Jestem przekonany, że nie jest to chwilowa moda, ale trwałe i coraz powszechniejsze zjawisko. Szanowni Państwo! Żołnierze! W tym szczególnym świątecznym dniu składam serdeczne podziękowania za trud służby i pracy na rzecz Ojczyzny wszystkim żołnierzom, oficerom i pracownikom cywilnym wojska. Wszystkim związanym z wojskiem serdecznie gratuluję. Dziękuję Waszym najbliższym, wszystkim na których miłość, życzliwość i wsparcie możecie liczyć. Zasłużyliście na wysokie oceny. Wasza służba, Wasz wysokiej próby patriotyzm - są przez społeczeństwo doceniane. Ludzie Wam ufają. Wiedzą, że w trudnych chwilach mogą na Was liczyć. Wiedzą, że nie zawiedziecie! Polska jest Wam wdzięczna. Polska jest z Was dumna.