7 czerwca 2000 r. Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski przebywał z wizytą w Kościanie k/ Poznania. W czasie wizyty prezydent uczestniczył w uroczystej sesji Rady Miasta Kościana, z udziałem mieszkańców miasta i powiatu, wręczył odznaczenia państwowe, a także przekazał klucze do pierwszych mieszkań wybudowanych przez Kościańskie Towarzystwo Budownictwa Społecznego. W uznaniu wybitnych zasług w działalności na rzecz społeczności miasta Kościana i powiatu kościańskiego, odznaczeni zostali: Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski - Alojzy Pawlicki Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski - Andrzej Kaliszewski, Irena Krzyżaniak, Jerzy Skoracki, Józef Szymański, Krystyna Winowicz, Stefan Żurek Złotym Krzyżem Zasługi - Bronisław Frąckowiak, Zdzisław Witkowski Srebrnym Krzyżem Zasługi - Mirosława Mueller, Grażyna Szproch, Brązowym Krzyżem Zasługi - Janusz Zając W swoim wystąpieniu na sesji Rady Miasta Prezydent RP powiedział m.in. Serdecznie dziękuję za zaproszenie na uroczyste posiedzenie Rady Miejskiej z okazji jubileuszu 600-lecia potwierdzenia praw miejskich Kościana. Położonego w samym sercu Wielkopolski, drugiego po Poznaniu ośrodka gospodarczego. O sześciu stuleciach "królewskiego miasta" Kościana można powiedzieć w wielkim skrócie, że jest to pasjonująca historia pokoleń ludzi zapobiegliwych i pracowitych. Z równą pieczołowitością budujących podstawy bytu materialnego, jak i tworzących szkoły - od parafialnych aż po własny Uniwersytet, w postaci filii Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza. Ślady świetności "złotego wieku Kościana" można znaleźć w zapiskach historyków, świadczą o nim także zachowane zabytki - kościół pod wezwaniem Najświętszej Marii Panny, zespół dawnego klasztoru Bernardynów, kamieniczki na Rynku. Cieszy mnie, że uczczeniem 600-lecia Waszego miasta stał się Festiwal Kultury Europejskiej Kościan 2000. Kultura jest wspaniałym pomostem zbliżającym ludzi, budującym przyjaźnie i porozumienie, sprzyja poznaniu ułatwia kontakty gospodarcze. Mam nadzieję, że owe spojrzenie na rzeczywistość i przyszłość - wspólnie z miastami partnerskimi z Niemiec, Holandii i Rosji - pozwoli Wam lepiej sprostać wyzwaniom jakie niesie przyszłość. Z satysfakcją można patrzeć na to co się dziś dzieje na Ziemi Kościańskiej. Co dziesiąty mieszkaniec Kościana prowadzi działalność gospodarczą. Wiem, że produkty kościańskich zakładów posiadają tytuły i certyfikaty najważniejszych znaków jakości, podtrzymując wielowiekową tradycję - wszak kościańskie sukna otrzymały znak ochronny od króla Kazimierza Jagiellończyka uznany jako pierwszy znak przemysłowy w Rzeczpospolitej. Waszym znakiem markowym stała się bowiem wielkopolska tradycja pracy organicznej. W czasach kiedy państwa polskiego nie było na mapie Europy, Wasza spokojna, skromna pracowitość pozwoliła stworzyć polskie instytucje gospodarcze, polskie stowarzyszenia zawodowe, kulturalne, polskie szkoły i gazety. Na progu nowego tysiąclecia, dzięki niej Kościan szczyci się silnie rozwiniętym handlem, przemysłem i usługami, szkolnictwem na dobrym poziomie i bogatym życiem kulturalnym. Jest miastem otwartym na tych, którzy zechcą tu ulokować swe przedsięwzięcia gospodarcze. Od 1 stycznia 1999 roku, dzięki reformie administracyjnej, Kościan stał się ponownie siedzibą powiatu. Oddanie władzy ludziom to nie był gest, lecz naturalny etap rozwoju demokracji, kształtowania się społeczeństwa obywatelskiego. Tu w Kościanie nie brak ani ludzi, ani entuzjazmu, ani umiejętności, by najważniejsze sprawy rozwiązywać samemu, na miejscu. Wy najlepiej wiecie, co robić, jak postępować, by miasto, by powiat stawały się coraz wygodniejsze do życia, coraz bardziej przyjazne ludziom. Wiemy, że nie wszystkie reformy przebiegają tak jak tego oczekuje społeczeństwo. Trzeba jeszcze wiele, by dobrze służyły ludziom (...).