Panie Prezesie Kongresu Polonii Amerykańskiej! Przyjaciele, Rodacy! To dla mnie wielki zaszczyt i honor spotkać się z tak wieloma wybitnymi rodakami na gościnnej ziemi amerykańskiej. Jesteście naszą dumą i nadzieją. Dumą z tego co osiągnęliście. Co uczyniliście dla swojej Ojczyzny. I nadzieją, że Wasz sukces, Wasz wkład w dzieło budowania Polski i Ameryki będzie jeszcze większy. Życzymy Wam tego. Wierzymy w Was. Macie dzisiaj wiele powodów do satysfakcji i zadowolenia ze starego kraju nad Wisłą. Po latach trudnej historii, Polska rozpoczęła marsz ku lepszej przyszłości. Przyszłości w gronie państw demokratycznych, bezpiecznych i dostatnich. Także dzięki Waszej pomocy, dzięki Waszym staraniom i listom, Polska znalazła się dzisiaj w NATO, najpotężniejszym sojuszu strzegącym od 50 lat światowego pokoju, broniącym praw człowieka i zagrożonych mniejszości narodowych. Po raz pierwszy od stuleci Polska czuje się bezpieczna. Ma wypróbowanych, pewnych sojuszników. Ma uregulowane granice i przyjaznych sąsiadów. Jest krajem znaczącym w regionie Europy Centralnej i Wschodniej. Ta Polska wiele Wam zawdzięcza. Za to wszystko co zrobiliście dla mniej, za czas i serce, które jej poświeciliście ? jako prezydent Rzeczypospolitej chciałem Wam serdecznie podziękować! Dziękuję Polonii! Dziękuję Ameryce! Szanowni Państwo! Polskie przemiany w 1989 roku zaczęliśmy od "okrągłego stołu". Zasiedli przy nim przedstawiciele głównych sił politycznych i społecznych. W drodze trudnych negocjacji, dialogu i licznych kompromisów, bez przemocy i ofiar, udało nam się osiągnąć porozumienie co do najważniejszych zmian politycznych i gospodarczych. Dla Polski i świata jest oczywiste, że bez Solidarności, bez pierwszego prezydenta wolnej Rzeczpospolitej, bez Lecha Wałęsy - laureata Pokojowej Nagrody Nobla nie byłoby wielkiego sukcesu polskiej drogi do wolności. Polska byłaby wciąż znakiem cierpienia, a nie symbolem sukcesu, nadziei i przyszłości. Kolejne rządy starały się trzymać wytyczonego kierunku: umacniać demokrację i kontynuować reformy. Nasza gospodarka odzyskała żywotność i zdolność do szybkiego rozwoju. Nasz system polityczny stał się zrównoważony. Polska dzisiaj jest państwem przewidywalnym, w którym demokratyczne standardy, rządy prawa, zasady wolnego rynku i czytelna polityka zagraniczna są już oczywistością. Nasza droga pokojowych przemian, od totalitaryzmu do demokracji i wolnego rynku, jest dzisiaj podziwiana na świecie i w wielu krajach stawiana za wzór. Po raz pierwszy od wieków Polska ma dobrze ułożone stosunki ze wszystkimi sąsiadami. Na zasadach przyjaźni, partnerstwa, poszanowania granic i mniejszości narodowych. Stosunki polsko-niemieckie są dzisiaj najlepsze w historii. Z Ukrainą, po odrzuceniu zaszłości historycznych, łączy nas strategiczne partnerstwo. Tradycyjnie niezwykle bliskie więzi utrzymujemy z Litwą, Czechami, Węgrami i Słowacją. Ważnym partnerem politycznym i gospodarczym Polski na wschodzie jest Rosja. Prowadzimy dialog z żydowską diasporą, pamiętając o tragedii dokonanego przez nazistów holocaustu i wspólnych losach pełnych chwil wzniosłych i dobrych, ale także złych i niegodnych. Naszą dewizą jest "pokój i pojednanie", szacunek dla historii, ale przede wszystkim wspólne budowanie przyszłości, umacnianie pokoju i stabilizacji w tym regionie Europy. Nie zapominamy o dziedzictwie polskim kulturowym na obczyźnie. Szczególnie staramy się i nadrobić wieloletnie zaniedbania w kontaktach z Polakami na Wschodzie. Otaczamy opieką polskie pamiątki, kościoły i pałace. Troszczymy się o groby naszych ojców i dziadów. Razem w prezesem Moskalem i innymi przedstawicielami Kongresu Polonii Amerykańskiej miałem okazję uczestniczyć w uroczystościach na polskim cmentarzu wojskowym w Charkowie, gdzie spoczywają polscy oficerowie pomordowani przez NKWD w 1940 roku. Wychodzimy z założenia, każdy Polak, każdy dowód naszego dziedzictwa kulturowego, każdy polski grób, bez względu na to w jakim miejscu na kuli ziemskiej się znajdują ? powinny być otoczone opieką ojczystego kraju. To nasza powinność, to nasz obowiązek wobec historii i Rzeczpospolitej. Panie i Panowie! Szczególnie dumni jesteśmy z naszych osiągnięć gospodarczych. Przez ostatnie 5 lat nasz wzrost gospodarczy należał do najwyższych w Europie. Zmniejszyliśmy inflację, umocniliśmy naszą walutę. Mimo pogorszenia się koniunktury na świecie i kryzysu na Wschodzie, utrzymujemy wysokie rezerwy dewizowe. Szybko postępuje prywatyzacja polskiej gospodarki. Już dziś sektor prywatny zatrudnia ponad 65 procent siły roboczej. Oczywiście mamy świadomość dużego dystansu, jaki dzieli nas jeszcze od najbardziej rozwiniętych krajów świata. Dlatego nasz rozwój wymaga nowych impulsów. Polska z wielką determinacją wprowadza dalej ważne reformy gospodarcze, prawne i społeczne. Zbliża się moment przystąpienia Polski do Unii Europejskiej. Negocjacje i procedury przystosowawcze już trwają. Naszym zdaniem, w 2002 roku Polska będzie w pełni gotowa do członkostwa w tej organizacji. Myślę, że właśnie udział Polski w NATO i Unii Europejskiej będzie najlepszym potwierdzeniem naszego bezpieczeństwa, stabilności, możliwości rozwojowych oraz atrakcyjności jako partnera we współpracy gospodarczej. W naszym rozwoju niezwykle ważnym partnerem są Stany Zjednoczone. Nie tylko dlatego, że są dzisiaj największym inwestorem w polskiej gospodarce. Współpraca ze Stanami ma wszechstronny charakter. Dotyczy kultury, technologii, obrony. Amerykanie wspierają naszą średnią i drobną przedsiębiorczość, szkolą związkowców i działaczy samorządowych, pomagają wyszkolić naszych żołnierzy. Nasze stosunki ze Stanami Zjednoczonymi są najlepsze od wieków. Myślę, że po prostu Polaków i Amerykanów wiele łączy. W ich uczuciach i umysłach zakodowana jest jako najwyższa wartość potrzeba wolności. I to nie przypadek, że nasze państwa znowu stały się sojusznikami. Nie muszę dodawać, że w tym zbliżeniu Polski i Stanów Zjednoczonych ogromną rolę odegrała właśnie Polonia Amerykańska. Wasza aktywność i duchowa łączność z Ojczyzną. Wiele wspólnych przedsięwzięć polsko-amerykańskich nie byłoby możliwe bez Waszego wsparcia, bez sprzyjającej atmosfery, którą tworzycie na amerykańskie ziemi. Polacy w kraju wiedzą ile Wam zawdzięczają. Pracują też ciężko, ponoszą wyrzeczenia związane z reformami, abyście i Wy mogli być z nich dumni. Przyjeżdżajcie do starego kraju jak najczęściej. Zobaczcie co się zmienia, poznajcie dzisiaj nasze mocne strony. Jesteście naszymi najlepszymi ambasadorami w Ameryce. Promujcie naszą kulturę, nasze produkty, mówcie o naszej otwartości na świat. Drodzy Rodacy! Jesteśmy z Was dumni. Wiemy jak wiele dobrego uczyniliście dla Polski i dla Ameryki. Ale ? jak powiedział nasz wielki rodak, papież Jan Paweł II ? "ducha nie gaście". Wasza pomoc, Wasza życzliwość i zaangażowanie są Polsce wciąż potrzebne. Tak jak zawsze w historii byliście z nami, tak bądźcie z nami dzisiaj i jutro. Właśnie teraz, gdy spełniają się marzenia naszych ojców, gdy polski orzeł szybuje wysoko!