31 marca 1999 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski powołał na stanowisko ministra kultury i sztuki Andrzeja Jerzego Zakrzewskiego i przyjął od nowo powołanego przysięgę. W uroczystości wzięli udział m.in premier Jerzy Buzek, wicepremier Janusz Tomaszewski, przewodniczący klubów parlamentarnych, członkowie rządu oraz ministrowie w Kancelarii Prezydenta RP. Podczas uroczystości prezydent Aleksander Kwaśniewski powiedział m.in: Jestem przekonany, że w osobie pana Andrzeja Zakrzewskiego, mamy człowieka, który wie, co należy uczynić, by w czasie transformacji znaleźć odpowiednią koncepcję na finansowanie i rozwój kultury, na włączenie środowisk twórczych do tego wszystkiego, co dzieje się w Polsce. Stąd płynie moja pierwsza ważna prośba. Chciałbym bardzo, żeby Andrzej Zakrzewski nie był ostatnim ministrem kultury i sztuki w Polsce, a oznacza to, że widzę potrzebę utrzymania tego resortu. Jego likwidacja byłaby bardzo złym znakiem w stosunku do wszystkich ludzi, którzy zajmują się działalnością twórczą, kulturalną, ochroną dziedzictwa polskiego. Jest to wola bardzo wielu środowisk. Mam nadzieję, że pan Andrzej Zakrzewski, który jest człowiekiem wrażliwym, otwartym na innych ludzi, będzie starał się uczynić wszystko, by istnienie ministerstwa kultury i sztuki było ostatecznym argumentem na to, iż w polityce państwa nie gubimy tych środowisk z pola widzenia i staramy się im rzeczywiście pomóc, a przede wszystkim znaleźć koncepcję, co robić, kiedy stary system już nie działa, a nowy ciągle się rodzi, żebyśmy potrafili wskazać na konkrety. Do dyspozycji jest praca intelektualna, która została przeprowadzona tutaj, w Pałacu Prezydenckim, mianowicie Karta Kultury. Chcielibyśmy bardzo poważnie o tym porozmawiać. To jest początek dobrej drogi (...).