16 marca 2006 roku w Pałacu Prezydenckim Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Lech Kaczyński wręczył Medale za Ofiarność i Odwagę 6 pracownikom kolejnictwa, którzy zapobiegli skutkom katastrofy kolejowej:

Odznaczeni zostali:

·        Danuta Gancarz – starszy dyżurny ruchu,

·        Pani Lucyna Kubieniec – kierownik pociągu,

·        Ryszard Budziak – maszynista pojazdu trakcyjnego,

·        Czesław Gołuszka – starszy maszynista pojazdy trakcyjnego,

·        Maciej Polak – kierownik pociągu,

·        Marek Szeląg – konduktor.

W dniu 19 grudnia 2005 r. na szlaku kolejowym Żywiec Sporysz - Jeleśnia doszło do zderzenia dwóch pociągów jadących z przeciwnych kierunków. dzięki odpowiedzialnej i ofiarnej postawie załóg obydwu pociągów oraz dyżurnego ruchu skutki katastrofy zostały zminimalizowane. Skuteczne i profesjonalne działania podjęte przez pracowników kolei prowadzone były w trudnych warunkach pogodowych. Kilkudziesięciu pasażerów jadących w pociągach zostało uchronionych od poważniejszych obrażeń. Sześciu podróżnych zostało lekko rannych, którzy po opatrzeniu w szpitalu wrócili do domów.

Zwracając się do zebranych Prezydent RP powiedział:

Zawsze tego rodzaju uroczystość przeżywam z olbrzymią radością. Mogę Państwu wręczyć medale -  zasłużone po stokroć -  za akcję , która nie tylko wymagała odwagi i determinacji - za którą chciałem tutaj Paniom i Panom  bardzo serdecznie podziękować – ale do tego jeszcze skończyła się szczęśliwie. Ludzkie życie zostało uratowane. Historia rzeczywiście jak z filmu, bo można byłoby o tym nakręcić film. Mógłby nazywać się „Pociąg”. Był kiedyś taki wybitny polski film przed już blisko 50 laty. To był film inny, ale o pociągu, który mógł spowodować tragedię. Tu do tej tragedii nie doszło, dlatego bo znalazła się grupa ludzi, którzy są fachowcami, znają się na swojej pracy i którzy są ludźmi odważnymi. Wszystkie decyzje, które Panie i Panowie podejmowaliście okazały się słuszne, łącznie z tą ostatnią – żeby doprowadzić do umiarkowanego, o niewielkiej sile zderzenia. Raz jeszcze bardzo serdecznie dziękuję. Życzę Państwu wszelkiego powodzenia w życiu osobistym, powodzenia w pracy zawodowej i samych sukcesów. Na Prezydenta RP, dopóki urzęduję, możecie zawsze liczyć, bo to jest właśnie taka postawa, której ja bym się od obywateli naszego kraju spodziewał. Dziękuję.