17 października 2008 r. Prezydent Lech Kaczyński przesłał do Marszałka Senatu RP Bogdana Borusewicza projekt postanowienia o zarządzeniu ogólnokrajowego referendum w sprawie kierunku reformy służby zdrowia.

Prezydent zaproponował, by referendum odbyło się w dniach 10 i 11 stycznia 2009 roku.

W uzasadnieniu Prezydent Lech Kaczyński napisał m.in.: „Kierując się dobrem ogółu jakim jest zagwarantowanie równego dla wszystkich obywateli prawa do ochrony zdrowia stanowiącego zarazem sprawę o szczególnym znaczeniu dla Państwa jako jednej z najważniejszych dziedzin życia społecznego, uważam za niezbędne zarządzenie referendum w sprawie przyszłości polskiej służby zdrowia. Każdy obywatel Rzeczypospolitej będzie mógł, dzięki merytorycznej debacie jaka poprzedzi referendum, wyrobić sobie zdanie i świadomie podjąć decyzję w tej jakże istotnej sprawie."

29 października 2008 r. Senat Rzeczypospolitej Polskiej po rozpatrzeniu projektu postanowienia Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej o zarządzeniu ogólnokrajowego referendum w sprawie kierunku reformy służby zdrowia podjął uchwałę nie wyrażającą zgody na zarządzenie referendum.