Order nadany pośmiertnie  za wybitne zasługi dla rozwoju prawa, za osiągnięcia w działalności publicznej i państwowej wręczył rodzinie zmarłego we wtorek, podczas uroczystości pogrzebowych, minister Andrzej Duda.

Jerzy Góral był absolwentem Wydziału Prawa i Administracji Uniwersytetu Warszawskiego. W latach 1977-1983 kierował działem organizacyjno-prawnym Centrum Informacji Naukowej, Technicznej i Ekonomicznej, gdzie m.in. zajmował się pracami legislacyjnymi w zakresie prawnej regulacji nauki i postępu technicznego.

W latach 1984-1988 jako radca prawny prowadził obsługę prawną Naczelnej Dyrekcji Archiwów Państwowych oraz prace legislacyjne w zakresie prawnych unormowań działalności archiwalnej, ochrony dóbr kultury, informacji i dokumentacji, ochrony danych.

W latach 1988-1990 pełnił funkcję zastępcy dyrektora w Wydawnictwie Archidiecezji Warszawskiej, gdzie zajmował się zagadnieniami prawnymi dotyczącymi działalności wydawniczej i prasowej oraz prawa wyznaniowego.

W okresie 1990-1993 jako dyrektor Gabinetu Szefa Kancelarii Sejmu kierował m.in. obsługą prawną Kancelarii, organizował prace ustawodawcze, czuwał nad dokumentacją parlamentarną.

W 1993 r. piastował funkcję ministra kultury i sztuki.

W latach 1994-1997 był członkiem Rady Nadzorczej Spółki "Telewizja Polska" S.A., gdzie zajmował się problematyką prawną mass-mediów (telewizji), spółek prawa handlowego, prawa autorskiego i prasowego.

W okresie 1995-1998 członek-arbiter Komisji Prawa Autorskiego. W latach 1998-2001 pełnił funkcję zastępcy szefa Kancelarii Sejmu.

W czerwcu 2004 r. został powołany na stanowisko szefa Kancelarii Prezesa Naczelnego Sądu Administracyjnego, które piastował do śmierci. Autor wielu specjalistycznych publikacji prawniczych.