Jaap de Hoop Scheffer Sekretarz Generalny NATO odebrał w piątek z rąk Prezydenta Krzyż Wielki Orderu Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej za zasługi w umacnianiu bezpieczeństwa i obronności Rzeczypospolitej Polskiej w ramach Sojuszu Północnoatlantyckiego.

Prezydent podkreślił, że przyznając Jaap de Hoop Schefferowi najwyższe odznaczenie dla cudzoziemców, chce docenić osobę, która doskonale sprawdziła się na stanowisku Sekretarza Generalnego NATO i podziękować za wszystko, co uczynił dla Polski.

Lech Kaczyński powtórzył, że NATO nie jest organizacją idealną, bo takich nie ma, ale bez Paktu Północnoatlantyckiego świat byłby gorszy.

Prezydent podkreślił także, że w samym Sojuszu są sprzeczności, gdyż nie wszystkie interesy członków są takie same. - Umiejętność ich godzenia, dochodzenia do decyzji, kierowania na co dzień tym wielkim i udanym eksperymentem w historii, jakim jest Sojusz jest wielką sztuką - podkreślił Lech Kaczyński.

Scheffer podkreślił, że odznaczenie przyznane mu przez Prezydenta Polski jest dla niego wielkim zaszczytem, zwłaszcza że - jak mówił - Polska podczas 10-letniego członkostwa w NATO stała się stabilnym sojusznikiem.

Sekretarz generalny NATO podziękował polskim żołnierzom stacjonującym w Afganistanie za odwagę i walkę. Zapowiedział, że odwiedzi polskie oddziały na miejscu w przyszłym tygodniu.

Mówiąc o tematach rozmowy z Jaap de Hoop Schefferem Prezydent stwierdził, że dotyczyły one głównie poszerzenia NATO i misji w Afganistanie. Pytany, czy rozmowa dotyczyła też kandydatury Radosława Sikorskiego na stanowisko Sekretarza Generalnego NATO Prezydent zaprzeczył. – Nie poruszaliśmy tej sprawy. Jeżeli będę rozmawiał z szefami państw, na pewno tę kwestię poruszę – powiedział.

Podczas piątkowych uroczystości Lech Kaczyński wręczył też Krzyż Komandorski Orderu Odrodzenia Polski Andrzejowi Towpikowi – Ambasadorowi Nadzwyczajnemu i Pełnomocnemu, Stałemu Przedstawicielowi Rzeczypospolitej Polskiej przy Organizacji Narodów Zjednoczonych w Nowym Jorku za wybitne osiągnięcia w działalności państwowej i publicznej, a także za zasługi w rozwijaniu międzynarodowej współpracy oraz w umacnianiu bezpieczeństwa i obronności Rzeczypospolitej Polskiej w ramach Sojuszu Północnoatlantyckiego. (PAP, inf. własna)