Prezydent Lech Kaczyński odznaczył dziś wiceprzewodniczącego Komisji Europejskiej, komisarza ds. przemysłu i przedsiębiorczości Guentera Verheugena Krzyżem Komandorskim z Gwiazdą Orderu Zasługi RP m.in. za wybitne zasługi na rzecz rozszerzenia Unii Europejskiej.

Verheugen jako komisarz UE ds. rozszerzenia w latach 1999-2004 prowadził z Polską negocjacje akcesyjne, zakończone przystąpieniem naszego kraju do Unii 1 maja 2004 roku.

Prezydent podziękował komisarzowi za otwartość wobec Polski w czasie naszego ostatniego etapu walki o przystąpienie do UE.

Zaznaczył, że negocjacje akcesyjne Polski nie były proste, bo m.in. istniały różne koncepcje rozszerzenia Unii, a wśród nich idea tzw. małego rozszerzenia. Zakładała ona, że Polska nie byłaby w pierwszej grupie państw Europy Środkowo-Wschodniej, które wstąpiły do UE w maju 2004 roku.  (PAP, inf. własne)