Panie Przewodniczący! Szanowni Państwo! Panie, Panowie! Z prawdziwą przyjemnością korzystam, z możliwości spotkania z portugalskimi przemysłowcami i przedsiębiorcami. Spotykam się z Państwem tuż po wizycie u Prezydenta Republiki Portugalskiej, Pana Sampaio, w czasie której dokonaliśmy oceny dotychczasowej współpracy między naszymi krajami, omówiliśmy procesy integracji Polski ze strukturami europejskimi oraz NATO. Szanowni Państwo! Polska to kraj o dynamicznie rozwijającej się gospodarce, kraj z 40-milionowym rynkiem zbytu, mający niezłą infrastrukturę, a ponad to posiadający wysoko wykwalifikowaną i względnie tanią siłę roboczą. To wreszcie, kraj tranzytowy, leżący pomiędzy ważnymi regionami gospodarczymi Europy. Zaledwie osiem lat temu, jako pierwszy kraj w Europie Środkowo-Wschodniej rozpoczęliśmy transformację polityczno - gospodarczą. Program konsekwentnie realizowany od kilku lat przez wszystkie kolejne rządy, przynosi spodziewane rezultaty. W ubiegłym roku wzrost produktu krajowego brutto wyniósł 6,1% i należał do najwyższych w Europie. Sukcesem było zmniejszenie stopy inflacji. Rok poprzedni odznaczył się też dynamicznym napływem do Polski kapitału zagranicznego, w sumie w wysokości 5,2 mld USD. Łączna wartość dużych i małych inwestycji zagranicznych umieszczonych w Polsce przez ostatnie lata przekroczyła pod koniec ubiegłego roku 15 mld USD, a zobowiązania inwestycyjne firm zagranicznych sięgają 8 mld USD. Rezultaty gospodarcze pierwszej połowy bieżącego roku to wysokie tempo przyrostu produkcji przemysłowej i budowlano-montażowej, wysokie tempo inwestycji i sprzedaży detalicznej, dalszy spadek inflacji i zmniejszenie stopy bezrobocia do niespełna 12%. Są to wyniki świadczące o nie słabnących tendencjach rozwojowych. Jestem przekonany, że mimo katastrofalnej powodzi, która nawiedziła południowo-zachodnie obszary Polski w początkach lipca, możliwe będzie utrzymanie wzrostu PKB na poziomie niewiele niższym niż w roku poprzednim. Także założenia polityki społeczno-gospodarczej na rok przyszły napawają optymizmem. Przewidujemy bowiem utrzymanie wysokiego tempa wzrostu gospodarczego w wysokości ponad 5%, przy założeniu rosnącej produkcji w przemyśle i w budownictwie, zwiększających się inwestycjach, wzroście eksportu o 12,4% i importu o 15,5%, zmniejszeniu się stopy bezrobocia do 11% i dojście do jednocyfrowej inflacji. Szanowni Państwo! Konsekwentna polityka budżetowa i pieniężna sprawia, że Polska spełnia obecnie dwa kryteria z Maastricht: w zakresie długu publicznego i w zakresie poziomu deficytu budżetowego. Wyniki gospodarcze i przemiany zachodzące w gospodarce polskiej, to w dużej mierze zasługa dynamicznego sektora prywatnego, który zatrudnia już 65% ogółu pracujących, wytwarza 3/5 produktu krajowego brutto, dostarcza ponad 50% polskiego eksportu i odbiera 2/3 importu do Polski. Znaczny udział w szybkim rozwoju gospodarczym Polski ma również kapitał zagraniczny napływający do kraju. Proces transformacji społeczno-gospodarczej jest ściśle związany z naszym aktywnym uczestnictwem w światowych procesach integracyjnych oraz w tworzeniu międzynarodowego systemu reguł handlowych. Jesteśmy jednym z członków - założycieli Światowej Organizacji Handlu oraz Środkowoeuropejskiej Umowy o Wolnym Handlu - CEFTA, która w niedługim czasie stanie się ponad 100-milionowym rynkiem zbytu. Od listopada 1996r. Polska jest też pełnoprawnym członkiem OECD, organizacji zrzeszającej najbardziej uprzemysłowione kraje świata. Strategicznym celem naszej polityki zagranicznej jest członkostwo w Unii Europejskiej i NATO. Nakłada to na nas szereg zobowiązań w dziedzinie dostosowania prawa i reguł działalności społeczno-gospodarczej do obowiązujących standartów. Wiele w tej dziedzinie zostało już dokonane, jak na przykład: pakiet ustaw ściśle związanych z międzynarodowym obrotem handlowym, oraz kodeksy antydumpingowy i antysubwencyjny a także uchwaloną w marcu ubiegłego roku nowelizację ustawy o nabywaniu nieruchomości przez obcokrajowców. Nowy kodeks celny wejdzie w życie od stycznia 1998 r., przygotowywane jest "prawo przemysłowe", której celem jest stworzenie nowych ram prawnych dla podejmowania i prowadzenia działalności gospodarczej w Polsce, zarówno przez podmioty krajowe jak i zagraniczne. Rozważna polityka społeczno-gospodarcza, połączona z dobrymi wynikami ekonomicznymi, spotyka się z uznaniem Międzynarodowego Funduszu Walutowego i innych międzynarodowych instytucji finansowych, jak Bank Światowy, czy Europejski Bank Odbudowy i Rozwoju. Transformację polityczno-gospodarczą Polski wieńczą i umacniają dwie ważne decyzje podjęte w lipcu br. Są to zaproszenie Polski w pierwszej grupie do członkostwa w NATO oraz rekomendowanie Polski przez Komisję Europejską do przystąpienia do negocjacji o członkostwo w Unii Europejskiej. Mamy w Polsce świadomość, że rozszerzenie Unii będzie procesem trudnym zarówno dla instytucji europejskich, jak i dla nas samych. Jednak towarzyszy nam niezłomna wiara, że korzyści z tego procesu będą udziałem nie tylko Polski i innych państw zaproszonych do negocjacji, ale też i krajów już należących do UE. Według naszej oceny, członkostwo Polski w UE jest istotnym wymogiem bezpieczeństwa i równowagi politycznej w Europie, gwarantuje stabilny rozwój gospodarczy i społeczny Polski, krajów UE i całej Europy w XXI wieku. Szanowni Państwo! W priorytetach zagranicznej polityki gospodarczej Polski, w jej strategii gospodarczej istotną rolę odgrywa rozwój współpracy gospodarczej z zagranicą. Współpraca z Portugalią - członkiem NATO i od ponad 10-ciu lat członkiem Unii Europejskiej, zawsze będzie dla nas ważna. Z uwagą śledzimy rolę Portugalii w międzynarodowej wymianie handlowej i jej stanowisko prezentowane na forum europejskim. Z uznaniem obserwujemy ubiegłoroczne i tegoroczne wyniki gospodarki portugalskiej, wzrost gospodarczy, osiągnięcia w przemyśle. Szczególnie przydatne są dla nas Wasze doświadczenia związane z ograniczaniem bezrobocia oraz z tempem liberalizacji i sposobem otwarciem sektora bankowego na europejską konkurencję. Są to dla nas bezcenne doświadczenia. Z zadowoleniem odnotowujemy także dynamicznie rozwijającą się w ostatnim czasie współpracę gospodarczą i wymianę handlową między Polską i Portugalią. Biorąc jednak pod uwagę potencjał gospodarczy i możliwości obu krajów, wartość wymiany handlowej, uważam, że poziom współpracy przemysłowej oraz inwestycji portugalskich w Polsce mógłby być o wiele większy. Jestem przekonany, że wybranie przez Rząd portugalski Polski jako rynku priorytetowego w Europie Środkowo-Wschodniej dla portugalskiego eksportu oraz inwestycji i uruchomienie w grudniu ubiegłego roku programu pilotażowego Portugalia-Polska przyniesie obopólne, wymierne korzyści. Współpraca między naszymi krajami nie ogranicza się tylko do oficjalnych wizyt. Rozwija się współpraca między województwem szczecińskim i dystryktem Setubal, Łodzią i Barreiero, Mielcem i Guardą. Współdziałają agencje rozwoju regionalnego oraz różne instytucje gospodarcze. Rezultatem takich kontaktów może być podejmowanie ważnych wspólnych przedsięwzięć gospodarczych, zarówno na terenie naszych państw jak i na rynkach trzecich. Mam tu szczególnie na myśli współpracę na rynkach krajów byłego ZSRR, a także zainteresowanie taką współpracą w portugalskojęzycznych krajach Afryki. Szanowni Państwo! Polska jest dużym, dynamicznie rozwijającym się rynkiem. Stworzyliśmy w naszym kraju wiele korzystnych rozwiązań dla zagranicznych inwestorów, jak chociażby specjalne strefy ekonomiczne. Zachęcam więc pracodawców i przemysłowców portugalskich do współpracy i inwestowania w Polsce, szczególnie w takich sektorach jak: budowa autostrad, budownictwo przemysłowe i mieszkalne, przemysł i przetwórstwo spożywcze, telekomunikacja, energetyka, turystyka. Wyrażam przekonanie, że spotkanie z Państwem oraz rozmowy i spotkania, jakie będziecie prowadzić, pozwolą na śmielsze odkrywanie nowych możliwości w Polsce i skorzystanie z nich w pełniejszym niż dotychczas zakresie. Chciałbym życzyć portugalskim i polskim przedsiębiorcom powodzenia w nawiązywaniu i kontynuowaniu kontaktów gospodarczych służących rozwojowi dwustronnie korzystnej współpracy między naszymi krajami. Dziękuję Państwu za uwagę. /wersja podstawowa/